Почётное звание

Почётное звание - разновидность звания, которое присваивается за выдающиеся заслуги в определенной деятельности.

От прочих званий отличается тем, что обычно не меняет правовой статус обладателя, хотя например в СССР обладатели почётных званий (как общесоюзных, так и республиканских) пользовались определёнными льготами и преференциями, что сближало по сути почётные звания с государственными наградами вплоть до полного слияния - почётное звание героя Советского Союза было одновременно и высшей степенью отличия, а на бытовом уровне воспринималось именно как награда, поскольку его присвоение сопровождалось награждением медалью "Золотая звезда".

На Руси изначально под "почётным званием" понималось обращение к лицу с титулованием, чему в условиях местничества придавалось гипертрофированное значение.

Почётные звания как институт возникли в условиях сословных обществ, когда возникла необходимость использования некоей нематериальной (вербальной) формы пожалования за заслуги в тех случаях, когда невозможно (или нежелательно, недопустимо) было материальное вознаграждение или же пожалование чином, титулом и пр.. Наличие их позволяло с одной стороны без особой надобности не разбавлять сверх меры чужеродным элементом привилегированные сословия, с другой - избежать материальных затрат.