Гефрейт-капрал

Гефрейт-капрал Кирасирского Наследника цесаревича полка с полковым штандартом, 1787-1792 гг.

Гефрейт-капрал (от нем. Gefreit-Korporal, Gefreitenkorporal, также Freikorporal - "освобождённый капрал") - воинское звание унтер-офицерского состава в русской армии XVIII века. В первые годы XIX века окончательно вышло из употребления.

Звание происходит от должности т.н. "освобождённого" капрала в полку, т.е. унтер-офицера, равного капралу по статусу, но не имеющего под командованием капральства и не несущего соответствующих уставных обязанностей. Как правило подобный статус имели унтер-офицеры из дворян, выслуживавшие ценз для производства в обер-офицеры.

Было введено в 1731 году Анной Иоанновной по образцу немецких армий первоначально только для вновь формируемых кирасирских полков как аналог звания подпрапорщика, однако вскоре стало общекавалерийским, а затем получило распространение и в некоторых других родах оружия. По статусу звание приравнивалось к подпрапорщику, т.е. было выше каптенармуса и ниже сержанта, таким образом, в русской армии это звание никогда не приравнивалось к капралу по статусу. Номинально в 1765 году в кавалерии было возвращено вместо него звание подпрапорщика, однако фактически звание продолжало использоваться как минимум в тяжёлой кавалерии, в гвардии (как в кавалерии, так и в пехоте) и в карабинерных полках. Сохранению звания способствовало то обстоятельство, что оно было своего рода аналогом позднейшего звания юнкера - оно давало определённый статус, но не предполагало конкретных обязанностей, тогда как подпрапорщики в то время по уставу выполняли массу побочных функций кроме непосредственно ассистирования прапорщику в знамённой группе. Согласно сложившейся практике, это звание присваивалось дворянским недорослям при зачислении на службу, однако зачастую особо талантливые родители ухитрялись его присваивать даже ещё неродившимся детям с тем, чтобы к моменту реального поступления в полк недоросль уже был обер-офицером. Также это звание автоматически присваивалось лицам, имеющим классическое или неполное высшее образование, но ещё не получившим классный чин или звание, т.е. в том числе и кандидатам на должности военных чиновников. В некоторых случаях звание могло быть присвоено непосредственно строевым капралам (в этом случае производство осуществлялось "через чин") в порядке поощрения или как кандидатам на производство в обер-офицеры, такие капралы помимо освобождения от командования капральством зачастую уже начинали исполнять обер-офицерские обязанности и в дальнейшем их стали называть портупей-прапорщиками. С 1798 года в кавалерии звание герфейт-капрала заменяется званиями эстандарт-юнкера и фанен-юнкера, но в пехоте звание некоторое время сохраняется и окончательно выходит из употребления только в первые годы XIX века, когда после упразднения сержантов оставшиеся гефрейт-капралы переаттестовываются в юнкеров, фельдфебелей или вахмистров, из гвардии - выпускаются прапорщиками в армейские полки.

Известные в истории гефрейт-капралы

• В этом звании начинал свою карьеру при дворе будущий генерал-фельдмаршал Григорий Алексеевич Потёмкин.
• В это звание был записан ещё ребенком будущий генерал Михаил Богданович Барклай-де-Толли.
• В этом звании длительное время служил один из выдающихся кавалерийских генералов Семилетней войны Ганс Иоахим фон Цитен.